不同年份出生的人往往生肖不同。即便如此，公历1月1日也不是十二生肖的替代。一般来说，中国的生肖更替是根据立春计算的。因为立春是中国二十四节气的第一个，所以它就像以前的春节一样存在，在古代立春就相当于新年。

正确的算法

一般来说，生肖是根据立春计算的。但随着传统文化的流失，很多人以阳历元旦或农历正月初一来区分自己的生肖，这是不正确的。基于十二生肖的春天开始的方法开始于商周时期。目前中国的生肖、传统命理、占卜等民间传说都以“立春”作为计算生肖的依据。

　古代立春为春节

在古代，立春相当于春节。直到民国时期，春节才被定为正月初一。立春，二十四节气中的第一个节气，在明清官方历书中被列为正月节气；到达时间在每年公历2月3-5日(农历正月初一左右)，此时太阳到达315经度。生肖不是以新年为界，而是以立春为界，因为立春是农历天干地支历中每年的第一天，是每年的分支进入下一年的日子，而动物生肖正好是十二地支的代名词。

　被称为岁首节日

一年的开始是指日历中第一个月的第一天。严格来说，“年”是干支历法特有的概念。年的意思是“拍照”，也被称为太岁。“年寿”的本义是正月初一拍照(太岁)，即立春。农历正月初一被称为“元朔”。古代的“年”和“年”有严格的区别：从立春到下一个立春，称为一岁；从1月1日到下一个1月1日，称为“一年”。十二生肖对应十二生肖，生肖的转换以立春为界。