现代人大多数都会认为，在封建社会，人们都重男轻女，生了儿子视如珍宝，生了女儿就视作草芥，其实并不是所有朝代都这样，特别是宋朝很是喜欢女儿。据 《暘谷yáng gǔ漫录》 记载，北宋首都开封“中下之户不重生男，生女则爱护如捧璧擎珠”，翻译成今天的大白话就是：京城的平民百姓不太喜欢生男孩子，如果生的是女孩，就会像对待易碎的碧玉与宝珠一样爱护她，视作掌上明珠。宋朝陈郁所著的《藏一话腴yú》记载：南宋首都杭州“风俗尚侈，细民有女则喜，生男则不举”，意思是说在京城生活的老百姓都偏爱女儿，如果生了女儿，特别高兴，要是生了儿子就会很不开心，有些爹娘甚至会狠心的把小孩丢掉或者送给别人。

宋朝为什么会这么重女轻男呢？主要跟当时的社会风气有关，宋朝人非常喜欢玩，达官显贵和富商大贾家里，常常养着自己的私人娱乐班子，如歌伎、舞伎、优伶、说书先生等,达官贵人不仅家里会养着歌舞伎，也喜欢去外面与平民同乐，娱乐场所不光有歌舞表演，还有说书先生、驯兽师、杂耍人员、魔术师等，相扑、武术、射箭、蹴鞠、傀儡戏等，深受观众的喜爱。据记载，南宋极盛时期，开封城里的大型娱乐场所约有十几所，南宋中后期，杭州城里的大型娱乐场所多达二十多所，这种大型的歌舞表演场所，在宋朝叫做“瓦舍”，一个瓦舍里又包括十几个“勾栏”（表演艺术的舞台），，一个较大的勾栏能同时容纳几千观众，所以必须要有足够的歌舞伎，才能正常营业，所谓有需便有供应，这就需要大量专业的演员，特别是女演员，宋朝的平民百姓生了女儿，稍微长得好看点的，就送她去歌舞坊学习，学成之后，便在各大娱乐场所卖艺，或者成为富人的私人艺人，赚取钱财，用以补贴家用。

戏曲

《东京梦华录》的作者用大量的笔墨，记录了当时东京民间和宫廷的"百艺"，并辟《京瓦伎艺》一目，详细描述了勾栏的盛况。该书对宫廷教坊、军籍、男女乐工、骑手、球队也作了描绘，特别是春日宫廷女子马球队，在宝津楼下的献艺，还有火药应用于"神鬼"、"哑杂剧"中增加效果等，给中国"百艺"史上留下了可贵的记录。书中关于诸宫调的渊源，诸艺的名称，讲史、小说的分类等，也受到研究中国戏曲、小说和杂技史的学者的重视。里总共记载了七十二名当红艺人，如李师师王京奴、俏枝儿、安娘张真奴，表演杂剧朱婆儿、温奴哥、文八娘、王颜喜等，其中女子占了一半以上，这些人中最出名的，要数歌伎李师师，她曾得到宋朝著名词人周邦彦的垂青，更是深受宋徽宗喜爱，水浒传里，宋江投诚宋朝，也是她牵的线。北宋末年宋徽宗被掳，李师师的下落也成为了千古之谜。

李师师

在宋朝这些艺人们，收入到底有多高呢，《宋稗bài类钞》中就介绍了一位屈姓女子，自幼父母双亡，被舅舅送进南京的新瓦当学徒，十年后学成归来，她自己谱曲唱曲，一天能演七八场，场场爆满，剧院老板抽成后，她每天平均还能得二十多贯铜钱。二十多贯究竟是多少，举个例子，宋朝一石米大概重九十斤，卖到两贯五百文，当时一贯钱大约相当于一百元人民币，折算到今天，大概250元左右，这名屈姓歌女每天能挣二十多贯，也就是人民币元。一天，一个月就能挣6万，拿到现代与一般人的收入相比算是相当高了，虽然和现代的明星、艺人相比还是差了不少，但是和其它朝代的女子，只能在家相夫教子相比，已经相当了不起了。